| Los osos constituyan la familia, de los Úrsidos (Ursidae), dentro del orden de los Carnivoros. |
| Introdución | ||
Nombre común |
Nombre Científico | |
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Oso polar | Ursus (Thalarctos) maritimu |
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Oso pardo Oso grizzly (horribilis) Oso Kodiak (middendorffi) |
Ursus arctos |
| Oso negro americano o baribal | Ursus (Euarctos) americanu | |
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Oso negro asiático u oso tibetano | Selenarctos thibetanus |
| Oso malayo | Helarctos malayanus | |
| Oso de anteojos o andino | Remarctos ornatus | |
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Oso bezudo | Melursus ursinus |
| La
longevidad del oso se estima entre 15 y 30 años en Su
entorno natural y aún más en cautividad. Tiene un
sentido del olfato excelente y, aunque son necesarios más
estudios, es muy probable que su vista y Su oido sean
comparables a los del perro, Estudios recientes, sugieren
que los osos negro y pardo son vardaderos hibernantes, es
decir, qua pasan la época critica del invierno recogidos
en la osera o cubil donde su actividad orgánica
disminuye. El proceso se realiza de forma paulatina
y comienza con la entrada del animal en un estado de
mayor torpeza. Un oso pardo permanece sin
alimentarse mientras hiberna, la actividad del aparato
digestivo y del riñon son muy bajas, y no elimina los
desechos metabolicos; Este estado puede durar entre 3 y 5
meses (y hasta 7 meses an los osos que viven en, e1 norte
de Alaska). Sin embargo, en comparacón con los
roedores hibernantes, la temperatura del oso permanece más
alta (apenas se reduce), aunque la frecuencia cardiaca
cae de 45 a 10 latidos por minuto, y el consumo de
oxigeno se reduce a la mitad. También conserva
funcionales los sentidos de la vista, del oido y del
olfato, y en el caso de que se produzcan periodos
invernales más cálidos, puede reanimairse y dejar su
guarida momentáneaments. El proceso de hibernación
se traduce en una pérdida de hasta el 30% de su peso
corporal. Por ello, es indispensable el proceso de
engorde otoñal para resistir esta etapa. El periodo de gestación de los osos oscila entre 6 y 9 meses, tras los cuales nacen de 1 a 4 cachorros. Éstos nacen con un tamaño diminuto (unos 300 gramos de peso en el caso de los osos negros americanos) y sin pelo, Los nacimientos ocurren durante el invierno, en el interior de la osera elegida por la madre. El osezno permanece con la osa hasta la segunda primavera de su vida, momento en el que es rechazado por la madre y empieza a llevar una vida independiente. La madurez sexual Ilega entre los 3 y los 5 años de edad aproximadamente |
El
oso polar es el mayor y más fuerte depredador de los
hielos marinos y costas árticas barridas por el viento.
El macho adulto pesa en promedio 460
kilogramos, pero su agilidad es tal que puede saltar
grietas de hilo de más de 3.65 m. de anchura. Los machos
casi desarrollados miden de 2.40 a 2.60 m. de longitud (las
hembras 1.80), pero algunos llegan a los 736 kg., 3.30m.
de largo y 1.35 de alto en la cruz. |
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Aunque
de costumbres cazadoras, el oso polar come un poco de
todo: huevos, algas, virutas, desperdicios de estaciones
balleneras e incluso cadaveres de su propia especie.
Cuando sale a tierra dispuesto a pasar el periodo letárgico,
suele adoptar dietas similares a su proximo pariente, el
oso pardo, hartándose de hierbas, líquenes y bayas.
Tampoco desdeña animales pequeños como lemmings, y en
Alaska, cuando la remonta del salmón se dedica a
capturar este pez en remansos y torrenteras.
Pero la base de su dieta son ls focas,
sobre todo la de anillo y la barbuda, que constituyen
presas esenciales para su supervivencia. Si no esta muy
ambriento el oso se come sólo las víceras y el tocino
de la foca, dejando los restos a merced de carroñeros
como el zorro ártico o los cuervos. |
| Los cachorros de oso polar nacen en invierno, dentro de una cueva que la madre escava en una pila de nieve . Los oseznos que al nacer miden de 17 a 30 cm. y pesan de 300 a 500 grs., quedan protegidos de las temperaturas exteriores de -10 C. gracias al calor de la piel materna y de la propia guarida. La madre pasa el invierno dentro de su cueva ayunando hasta 140 dias y amamantando a sus hijos con la leche, que tiene como base las reservas acumuladas por ella durante el verano. Machos y hembras esteriles solo se enclaustran en condiciones muy rigurozas. |  |
| El
aparamiento se efectúa en abril, pero la implantación
del huevo fecundado se aplaza hasta septiembre; de ese
modo, el nacimiento se produce a mitad del invierno, y
cuando los cachorros son capas de abandonar la guarida
tienen por delante todo el verano. Al dejar la madre la
guarida los aseznos, de tres meses de edad, ya saben
andar con rapidez y seguridad, y pesan unos 10kg. La
madre sin embargo pierde a veces hasta la mitad de su
peso con la lactancia. Por entonces, los oseznos empienzan a tomar su primer alimento sólido. aunque siguen mamando durante todo el segundo invierno. La hembra gesta cada tercer año, excepto si pierde la prole, en cuyo caso vuelve a ser cubierta. Los jovenes aprenden a sobrevivir jugando entre ellos y siguiendo el ejemplo de su madre. durante los primeros meses de edad a los oseznos les crecen una espesa borra y unos densos pelos cobertores, además de los 7 cm. de tocino bajo la piel. De este modo conservan el calor, aunque naden en aguas próximas al punto de congelación. En el segundo verano la familia se dispersa, abandonando la madre a los jovenes a su suerte. El peor enemigo del oso polar es el rifle. Se cree que actualmete existen de 5 a 18 mil ejemplares de esta especie, aunque resulta difícil censar unos animales que vagan como nómadas sobre los hielos. Sin embargo, existe una estadistica segura: cada año perecen más de mil osos, parte a manos de los esquimales, que se comen la carne y utilizan su piel, y la mayoría victima de cazadores de trofeos. |
